9 Indicadores de que a primavera pode estar chegando para a sua startup de negócios em 22 de março de 2019
Aqueles de nós que vivem em climas do norte, ansiosamente procuram sinais de primavera por volta de março ou abril. Tendo crescido no oeste e norte do Canadá, tornou-se um ritual identificar sinais positivos de que o inverno estava diminuindo. Agora moro no noroeste dos EUA, e recentemente vi alguns desses sinais no início de março; os sinais de castores trabalhando derrubando árvores e madeiras de lei nos pântanos perto de minha casa; o emparelhamento de patos para a temporada de acasalamento; a chegada de robins de seu inverno no sul; e a humanidade emergindo de suas moradias e navegando novamente no lago.
Isso me fez pensar sobre os sinais de progresso para uma startup de negócios. Como é quando o trabalho árduo e o comprometimento de tempo começam a dar frutos? Admitidamente ainda não há um P&L que possa impressionar os investidores, mas talvez você esteja chegando lá. Quais são alguns sinais da primavera dos negócios? Essas coisas em um estágio inicial indicam para você e para os outros que seu negócio é real.
1. Você tem um Modelo de Negócios Documentado
Empreendedores não escrevem um grande plano de negócios; o deles é um plano de ação para resolver problemas, uma série de pequenos experimentos que permitem testes, feedback e revisão. Se você não começar com um modelo de tela magra, será mais difícil chegar a um plano de negócios legítimo mais tarde. Ouvimos falar de pessoas que escreveram um modelo básico em um guardanapo em um restaurante ao processar ideias com outras pessoas. O que eles estão escrevendo? Jeff Bezos escreveu seu modelo no carro enquanto viajava pelo país com sua esposa. Eles estavam se mudando de Nova York para Seattle.
O multi-milionário Derek Sivers, que pioneirizou a indústria de vendas de música online, conta como começou com um modelo simples: determine os custos, inclua um lucro, estabeleça o preço de venda! “um modelo de negócios nunca deve levar mais do que algumas horas de trabalho. Esperamos que não mais do que alguns minutos. Os melhores planos começam simples. Uma olhada rápida e o bom senso devem dizer se os números funcionam. O resto são detalhes.”1
2. Existe um Protótipo Funcional
Quanto mais cedo você pode testar algo - qualquer coisa - no mercado, melhor. Defina as características mínimas absolutas de que você precisa para satisfazer o problema de um cliente (chamado Produto Viável Mínimo) e venda-o. Pode ser o produto errado, mas você aprenderá algo a cada iteração.
Um projeto agrícola nos Balcãs usou um projeto massivo de tomate como seu MVP e tentou vender o produto. Falhou, mas eles aprenderam muito, mas perceberam que precisavam mudar, então a próxima iteração exigiu a compra de 20 acres de boas terras de framboesa. Eles estavam a todo vapor.
3. Clientes Iniciais ou Potenciais surgiram
Tudo o que você faz é para o seu cliente, ou nas palavras de Steve Blank, “Nenhum plano sobrevive ao primeiro contato com os clientes.” O cliente é quem paga pelo valor entregue e ele/ela espera saber como seu produto ou serviço irá beneficiá-lo (chamado de proposta de valor).
Um empreiteiro começou seu negócio em um país anteriormente dominado pela União Soviética e começou a remodelar prédios de apartamentos. Ele se perguntava se seu produto moderno era o que a comunidade queria. Ele produziu um trabalho de excelente qualidade, além de um serviço oportuno, e logo havia seis funcionários e uma receita constante. Ele pôde ver que estava progredindo.
4. Você está Aprendendo com seus Erros
As falhas são a melhor maneira de aprender, e raramente são fatais. Se você pode olhar para trás e ver que se levantou e aprendeu com os erros - a primavera pode estar ao virar da esquina.
Um negócio no Azerbaijão perdeu todos os ativos financeiros quando um colega roubou tudo, e tornou-se impossível recuperar qualquer coisa. Não muito tempo depois, conversei com ele ao telefone e ele havia começado de novo e alugado uma nova instalação na rua. “O fracasso não é o oposto do sucesso. É um trampolim para o sucesso. Ninguém teve sucesso sem falhar ao longo do caminho”. A. Huffington
5. Uma Equipe Bem Arredondada é evidente
Um ótimo negócio muitas vezes começa com uma pessoa, mas você precisa reunir membros da equipe que tenham experiência real e aptidão em áreas práticas, como finanças, marketing, gestão, produção, RH etc. Todas as empresas conhecidas hoje que começaram como uma pequena empresa empreendedora dirão que isso exigiu uma equipe.
O IBEC começou em 2006 com quatro pessoas: um planejador estratégico, um especialista em marketing, um guru financeiro e um gerente. Este equilíbrio provou que nos colocou no início de que precisávamos. Com o passar do tempo, as necessidades mudaram e a equipe se expandiu, é claro.
6. Existe um Conselho Consultivo Qualificado
É importante convidar alguns especialistas da indústria e líderes experientes para se juntar ao seu conselho consultivo, pois isso lhe dá algum treinamento muito necessário e você obterá uma séria tração com os investidores. Ligado a isso está a ideia de se conectar com uma rede profissional. Isso lhe dá contatos e ajuda a manter você na vanguarda com seu produto ou serviço.
Uma empresa de escalada em rocha treinada pela IBEC na África do Norte, selecionou um conselho consultivo com um contador, um profissional de escalada em rocha, um especialista em gestão e um missiologista.
7. Há Visibilidade da Comunidade
O reconhecimento visível de proeza em sua indústria - na imprensa, em redes sociais, entre organizações da indústria - muitas vezes impressiona investidores e conquista clientes. Como aumentar seu perfil? Escreva um blog, fale em grupos locais e emita press releases sobre o mercado, em vez do produto que você está produzindo.
Um proprietário de negócios BAM na Ásia, fez questão de se juntar à Câmara de Comércio. O fato de ele ser americano e o único rosto branco, mostrando interesse nos membros da câmara, impressionou-os e aumentou o perfil de seu negócio na comunidade.
8. Você procura ansiosamente ajuda de treinamento
Bill Gates afirmou que “todos precisam de um treinador” e os proprietários de startups de negócios sábios buscam consultores, treinadores ou especialistas para ajudar. No blog de 7 de março de 2019 no site Business As Mission, Jo Plummer menciona os dez problemas prementes no BAM hoje após sua pesquisa com profissionais do BAM. Um dos dez problemas é “Mais Mentores”, e ela afirma que “…Aumentar o rigor das empresas BAM através de mentoria e coaching eficazes foi mencionado várias vezes em nossa pesquisa. Apoio, cuidado, responsabilidade e mentoria foram vistos como elementos cruciais para a longevidade e sucesso dos praticantes de BAM.”
Um cliente do IBEC na Índia declarou “...eles nos ajudaram a entender o que é preciso para ter clientes felizes e satisfeitos; nossos mentores no IBEC nos ajudaram a entender a importância das demonstrações financeiras e como desenvolvê-las.”
9. Você tem medidas em vigor
Tente quantificar suas medidas de progresso o máximo possível. Ao definir claramente os marcos, pode-se ver se o progresso está sendo feito; se a primavera está ao virar da esquina. Costumamos falar do quadruple bottom line:
Rentabilidade: certifique-se de ter um conjunto robusto de demonstrações financeiras que você entende e monitora.
Criação de empregos: À medida que mais funcionários são contratados, você pode reivindicar progresso no combate à pobreza nessas famílias e aumentar sua dignidade.
Discípulos: Seguidores de Jesus às vezes estão “seguindo de longe”, mas você pode medir inquiridores, participantes de estudos bíblicos e conversas.
Mordomia: O uso sábio de recursos e a redução de resíduos comerciais podem ser medidos, avaliados e cuidados.
Patrick Lai em “Business for Transformation fala das Quatro Etapas para qualquer negócio BAM ou B4T que deve ser feito sequencialmente e observando cada um, pode-se ser encorajado com o progresso inicial. Eles são 1) aprender a língua e a cultura; 2) fatores de startup de negócios; 3) integração da fé com o negócio; 4) fruto observável.2
1. Sivers, Derek. Anything You Want, 2011, página 9.
2. Lai, Patrick. Business for Transformation, 2015, capítulo 15.
Larry Sharp, Diretor de Treinamento, IBEC Ventures
larry.sharp@ibecventures.com