A narrativa bíblica de Davi e Golias é bem conhecida. De forma menos notória, eventos semelhantes estão espalhados por toda a história. Os 300 gregos de Esparta enfrentaram o gigantesco exército persa nas Termópilas; Aníbal e seus elefantes derrotaram legiões romanas várias vezes, e Sam Houston derrotou Santa Anna em uma batalha de 18 minutos com menos da metade dos homens.
No esporte, filmes como Rocky, Rudy, Seabiscuit, The Boys in a Boat e Miracle on Ice nos lembram de cenários semelhantes com azarões. Quem pode esquecer Doug Flutie, do Boston College, no Milagre em Miami de 1984, ou Joe Namath no Super Bowl III, a vitória do Leicester na Premier League em 2016, ou os Miracle Mets de 1969?
Comecei a pensar em histórias como essa no último fim de semana, assistindo ao vôlei de colegial em Oregon. Nosso neto Gavin, de 1,85m, é o Middle Blocker (Atacante) da Redmond Central, uma escola com 57 alunos. Fiquei impressionado com o progresso deles desde a última vez que os vi jogando, mesmo que dessa vez estivessem enfrentando os grandões; isto é, grandes escolas urbanas como Ashland com 1.050 alunos, Clackamas com 1.435 e Aloha com 1.800 estudantes do ensino médio. Era claramente um cenário de Davi e Golias. Os torcedores foram ao delírio quando Redmond ganhou um set contra Aloha, Ashland e Clackamas.
Vale a pena notar que as pessoas adoram torcer pelo azarão. Estudos recentes sugerem que a razão tem a ver com um amor fundamental pela justiça e equidade. Quando o azarão prevalece, reforça nossa crença em possibilidades além do esperado. Histórias de azarões cativam os fãs porque quebram normas, desafiam os estabelecimentos e mostram o triunfo do coração sobre as adversidades. Seja na política, na guerra, no esporte ou em qualquer outro campo, triunfos reais nos lembram que, na vida, tudo é possível.
Minha atenção foi captada por cinco palavras na parede do ginásio da escola anfitriã, que representavam o mantra da escola: Propósito, Integridade, Determinação, Respeito e Excelência. Pense no pequeno em BAM, e em como essas palavras devem, junto com outras, guiar nossa operação de startup. Fazendo isso, nós, os pequenos, podemos abalar a narrativa dominante. Davi fez isso, Jesus fez isso, e nos tempos modernos – Bill Gates e Paul Allen fizeram, Jeff Bezos fez, a Toyota fez, a Netflix fez, Steve Jobs fez, Mark Zuckerberg fez, Sergey Brin e Larry Page fizeram, e muitos outros – todos eles foram uma vez os pequenos enfrentando gigantes como IBM, General Motors e Blockbuster. Todos eles podem demonstrar as métricas de seu mantra – coisas como Propósito, Integridade, Determinação, Respeito e Excelência.
Esses cinco atributos guiam cada startup BAM, seja uma empresa de fragrâncias nas Filipinas, uma banda de aço no Brasil, uma empresa de bolsas de couro na China, uma empresa de liberdade comercial no Vietnã, Tailândia, Camboja ou Uganda, uma empresa de nozes em Moçambique, um resort turístico na Indonésia, grupos de manufatura na China, edição de fotos nas Filipinas, avicultura no Zimbábue, uma empresa de tecnologia na Índia ou ensino de inglês na Tailândia e na China. Cada uma dessas histórias de BAM e mais são contadas no livro Missions Disrupted: From Professional Missionaries to Missional Professionals. Estudos de caso como esses podem ser informativos e encorajadores.
São pequenas empresas BAM, e são operadas por profissionais missionários. Alguns deles irão abalar seu mundo algum dia enquanto as pessoas tomam conhecimento – na verdade, alguns já o estão fazendo. De fato, podemos nos sentir como um azarão no meio do esforço e do estresse de tudo isso, mas procure pelos pequenos ganhos e se anime com todo e qualquer progresso. Annie fez isso, James e Erica fizeram, Don e Terri fizeram, e os três casais na Ásia fizeram.
Annie começou Nightlight, uma empresa de liberdade em Bangkok em 2005, e estava enfrentando a 2ª maior indústria criminosa do mundo, o tráfico humano. Ela quase desistiu, cedendo às vozes negativas em sua cabeça. No entanto, graças a Jennifer e outros, ela manteve firme seu sonho. Hoje, mais de 200 sobreviventes são funcionários produtivos e prósperos, vivendo sua fé no local de trabalho.
Os amigos de James o aconselharam contra uma startup em um país arriscado como o Camboja. No entanto, ele resistiu seis anos de planejamento para começar com cinco aspirantes a costureiras e uma visão de evitar que mulheres vulneráveis caíssem de volta na pobreza. Houve muitos obstáculos, e ele admite: "...seria assustador se não soubéssemos que Deus tem isso e que ele nos chamou para fazer isso..." O azarão – sim! Pequeno – sim! Tempos difíceis – sim... mas eles perseveraram! Hoje, pela graça de Deus, centenas de mulheres foram empregadas e resgatadas através de sua empresa de jeans, Outland Denim.
Don e Terri deixaram um emprego lucrativo nos EUA, venderam tudo o que tinham e se mudaram para um dos países mais subdesenvolvidos do mundo, Moçambique. Foram anos de obstáculos, dificuldades e tempos concentrados de oração enquanto aprendiam sobre exploração, fortalezas de Satanás, perseguição e muitas mudanças de direção. Hoje, milhares de empregos são fornecidos na indústria de caju, graças à Sunshine Nut Company.
Três casais, nenhum com experiência empresarial, foram usados por Deus para começar e desenvolver provavelmente o maior resort BAM à beira-mar do mundo, abençoando centenas de pessoas. Eles começaram apenas aprendendo como Deus os tinha moldado, ouvindo a Deus e à sabedoria de bons conselheiros e mentores. Houve obstáculos e desafios – com questões governamentais, com líderes religiosos locais, necessidades de capital e encontrar bons líderes. Hoje, eles receberam o certificado de excelência do Trip Advisor por cinco anos – de azarão a campeão (eles serviram humildemente com muito trabalho duro, e prontamente reconhecem a graça de Deus).
Anime-se! Olhe para cima, lembrando que é o negócio de Deus. Ele pode querer que você seja o azarão por um longo tempo – ou, pela graça de Deus, você pode eventualmente ser o campeão. Confie no chefe, sem nunca deixar de lembrar de Propósito, Integridade, Determinação, Respeito e Excelência.
Larry W. Sharp, Especialista em Suporte BAM, IBEC Ventures