Visão para as Almas - medicina como um negócio, 8 de julho de 2017
Não faz muito tempo, eu estava conversando com Ken Leahy, ex-diretor da IBEC e membro do conselho. Ele estava me dando uma atualização sobre o Instituto de Olhos Discovery (DEI) com fins lucrativos na Etiópia (pertencente à Sight for Souls nos EUA). Ken é o tesoureiro do DEI e, junto com Gwen Rapp, forneceu serviços de consultoria da IBEC para o DEI.
A tracoma é a principal causa infecciosa de cegueira no mundo, afetando 41 milhões de pessoas, a maioria delas nos países mais pobres do mundo. As crianças são as mais frequentemente infectadas pela tracoma que, se não tratada, causa uma cegueira dolorosa e irreversível entre os 30 e 40 anos. A Etiópia é particularmente afetada, representando 30% dos casos de tracoma em toda a África. Na verdade, a tracoma é a segunda principal causa de cegueira no país. A tracoma é uma causa completamente prevenível e tratável de cegueira. A cegueira e a dor severa podem ser prevenidas através de um procedimento cirúrgico seguro e acessível que custa apenas $40 por paciente. O fundador John Kempen deu uma atualização há alguns meses e ele se refere a "... tantos anos de planejamento e trabalho." Ken forneceu grande parte do planejamento financeiro e trabalho para o que agora é uma clínica com 9 funcionários e médicos - e com as portas abertas há cerca de seis meses. Leia isto do Dr. Kempen:
Foi um ótimo começo de dia. Ver um homem velho sentado em uma cadeira de rodas com um curativo no olho me lembrou que minha parceira, Dra. Emebet, tinha feito uma cirurgia ontem, apenas a segunda cirurgia desde que começamos o Discovery Eye Center em grande escala após tantos anos de planejamento e trabalho. Quando tirei o curativo dele, houve uma leve pausa, e então um olhar surpreso apareceu no rosto do homem, seguido por um grande sorriso e ele começou a olhar em volta da sala. "As bênçãos de Deus estejam sobre você!" ele proclamou. É tradicional para um "shee-mah-gee-lay" (um homem idoso, respeitado) abençoar os jovens, especialmente quando está feliz. As bênçãos choveram desta vez.
Ele começou a falar. Ele era um veterano da guerra da Coreia, aparentemente um dos poucos que sobreviveram às batalhas nos anos 1950, e me mostrou uma foto dele mesmo como um jovem bem vestido explorando Tóquio dez dias após deixar a zona de guerra. Como estamos trabalhando em parceria com o Centro Médico Cristão Myung Sung da Coreia, que foi inspirado pela gratidão que os coreanos têm por aqueles que os salvaram de cair sob a ditadura da família Kim na Coreia do Norte, foi especialmente comovente começar nosso lançamento com este cavalheiro em particular. Ontem, ele estava cego - como cerca de 500.000 outras pessoas na Etiópia, limitado à capacidade de dizer se a luz na sala estava acesa ou apagada. Hoje, antes mesmo de colocarmos qualquer colírio para lavar o muco, ele já estava vendo 20/40. Que mudança! E não é incomum com a cirurgia de catarata, especialmente entre aqueles cujos olhos foram negligenciados, como acontece com tantos aqui que têm pouco acesso aos cuidados, mesmo em Addis Ababa.
Fui muito encorajado, pois isso significava que nosso equipamento duramente conquistado para planejar a cirurgia estava funcionando bem, e nossos novos membros da equipe estavam usando-o corretamente. Eu não fiquei surpreso com isso, mas é emocionante ver o fruto desse trabalho e a promessa de mais por vir!
Este pequeno incidente, um entre muitos pacientes, foi a bênção de Deus para lembrar a mim e a toda a nossa equipe (agora quatro oftalmologistas, dois optometristas e quatro enfermeiras) um pouco sobre por que viemos para Addis Ababa e desistimos de alternativas que o mundo possa ver como melhores. É uma grande bênção trabalhar em um momento em que muito pode ser feito por tantos usando as habilidades e equipamentos que Deus providenciou através de seu povo.
Por favor, ore por nós agora, enquanto fazemos a bem-vinda transição da nova fundação de uma clínica com grande capacidade para empregar essa capacidade para abençoar as pessoas e para brilhar a luz da graça salvadora de Deus nesta terra, que há mais de 1.400 anos tem sido uma linha de frente contra a expansão agressiva de nossa religião vizinha. Em particular, gostaríamos de começar a fazer abordagens aos pobres ao redor da cidade, e gradualmente expandir para as regiões mais remotas da Etiópia, que oferecem muitas oportunidades para se associar a igrejas na entrega de visão física e espiritual aos cegos.
Ainda há todo tipo de desafios e estresses com o trabalho, expectativas e de nossa família vivendo em uma situação muito diferente. A maioria deles são grandes oportunidades que buscamos há anos e pelas quais louvamos a Deus. No entanto, eles ainda exigem força, graça e sabedoria, juntamente com uma dose saudável de esforço.
Por favor, ore conosco:
- Para que o projeto possa ser adequadamente financiado durante o período inicial de operação com déficit.
- Para que possamos navegar com sucesso pela burocracia para trazer todo o equipamento restante (algum progresso recente ali, louvado seja Deus)
- Para que possamos construir parcerias e estratégias para aproveitar ao máximo as oportunidades espirituais que surgem com o benefício físico dramático que podemos proporcionar a muitos, já que o paralelo entre restaurar a visão física e ser aberto à luz do evangelho foi uma das principais razões pelas quais escolhi essa profissão em primeiro lugar!
—John Kempen
O DEI é inspirado no modelo de cuidados oculares Aravind auto-sustentável, desenvolvido na Índia. Aqui estão dois vídeos, um deles mostra alguns dos beneficiários das cirurgias e o outro vídeo é fornecido pela Sra. Kempen mostrando o coração desta empresa social de negócios.
Salve a visão de uma pessoa necessitada na Etiópia
ESO: Visão para as Almas
Larry Sharp, Diretor de Treinamento, IBEC Ventures
Larry.Sharp@ibecventures.com